I CASTELLI E LE TORRI DI SAMBUCA DI SICILIA (Agrigento)

Indice:

1.      Il  CASTELLO ZABUT  (Sambuca di  Suicilia)

a)      Etimologia di Sambuca di Sicilia

b)     La Storia del Castello -La triste fine dei Saraceni - La Scale delle Apparizioni e la costruzione della Chiesa del Rosario – Federico II di Svevia e la Questione Saracena – Il suicidio della figlia dell’Emiro. - Bernardo Cabrera, Conte di Modica, distrusse Adragna e si suoi abitanti si rifugiarono nel castello di Zabut.

            Il piccolo esercito garibaldino del colonnello Orsini a Sambuca… l’ospitalità dei  

            Sambucesi…..un impresa dimenticata.

2.      IL  CASTELLO  DI MAZZALLAKKAR – Resta sommerso per sei mesi all’anno dalle acque del Lago Arancio – Il fortino è di origine saracena – Confronto con i “ribat” -     I Feudatari: Ruffo, Ferrario, Denti –

3.      TORRE PANDOLFINA –

I Feudatari: Perollo – Monroy (discendenti dal condottiero spagnolo Herman Cortes Monroy, conquistatore dell’Impero Azteco) – Anna Monroy Paternò

4.      TORRE DEL CELLARO –

La Madonna dell’Udienza – La famiglia Sciarrino e il loro feudo Verbumcaudo… passato successivamente alla mafia… Oggi è gestito da una splendida cooperativa di giovani.

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1.a - Etimologia di Sambuca di Sicilia

Sull’etimologia del termine Sambuca ci sono varie interpretazioni.

La più accreditata è legata ad un documento del 1185 in cui il re Guglielmo II, detto “Il Buono”, donava alla Chiesa di Monreale la “Chabuta seu Zabut”. Nel termine “Chabuta”  gli studiosi hanno letto una chiara esplicitazione di Zabut che, a sua volta, risalirebbe all’omonimo emiro considerato il fondatore della città.

“Chabuta” (splendida)…”seu” (è una congiunzione disgiuntiva latina “ o, oppure, o piuttosto”) …”Zabut” era il leggendario Emiro Al-Zabut, fondatore della città e valoroso guerriero seguace del conquistatore maghrebino Ibn Mankud (“Ardente guerriero della fede”). Proprio per il suo valore Al-Zabut su soprannominato “Al- Chabut” (“lo spendido”) che trasmise alle terre da lui conquistate.

“Chabuta seu Zabut” …”La Spendida oppure Zabut”

Nell’800 gli esponenti della cultura sambucese portarono avanti l’ipotesi sull’origine del mone del centro.

Il termine deriverebbe sempre da “Zabut” ma con aspetti nuovi cioè legati o ad uno strumento musicale a coda e di forma triangolare (un’arpetta) o ancora da “sambukie” cioè una macchina di guerra.

 Uno dei massimi esponenti della cultura del tempo era Vincenzo Navarro (medico, letterato, poeta) che rinominò la cittadina, con il consenso dei cittadini, con il termine di “Sambuca Zamut” mettendo in disparte il vecchio appellativo di “La Sambuca”.

Nel 1928 Mussolini decise di cancellare l’esotico “Zabut”, il regime era contrario alle parole straniere o che avevano comunque una loro origine straniera, e di mantenere l’italiano “Sambuca”. Aggiunse per darle una connotazione regionale  “di Sicilia”.

Leonardo Sciascia scompose il nome di Sambuca in “As Sabuqah” cioè “luogo remoto” nel suo “Il Silenzio” dove venne esaltata l’ospitalità dei sambucesi.

Nel racconto “Il Silenzio” contenuto nella raccolta “Il Fuoco sul Mare”, Leonardo Sciascia (di Racalmuto) riportò un episodio legato all’Impresa dei Mille che aveva come protagonista il colonnello  garibaldino Vincenzo Giordano Orsini e il centro di Sambuca.

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1.b. - La Storia del Castello -La triste fine dei Saraceni - La Scale delle Apparizioni e la costruzione della Chiesa del Rosario – Federico II di Svevia e la Questione Saracena – Il suicidio della figlia dell’Emiro. - Bernardo Cabrera, Conte di Modica, distrusse Adragna e si suoi abitanti si rifugiarono nel castello di Zabut. Il piccolo esercito garibaldino del colonnello Orsini a Sambuca… l’ospitalità dei Sambucesi…..un impresa dimenticata.

Il castello fu edificato nella collina sulla quale sorge Sambuca.

Le fonti sul castello non sono numerose.…

Giuseppe Giacone nel suo libro sul “castello di Zabut e sul suo contiguo casale” citava: ““Il Castello di Zabut, edificato di mano saracena nell’anno di nostra salute 827. Surse nel Val di Mazara della florida e ri­dente isola di Sicilia, la quale, per il suo clima e per l’ubertoso suo territorio fu agognata, posseduta e sotto­messa a popoli stranieri che la mantennero in continue guerre e scissa sotto governi barbari e tiranni.”

Pochissimi cronisti o storiografi riportarono o descrissero il castello Zabut. Nemmeno Tommaso Fazello che ebbe i natali a Sciacca e che visse “colà dal 1498 al 1470 e che nella Storia di Sicilia scrive tuttavia ““A Chiusa verso ponente nell’altura di una rupe re­cita: “All’intorno sovrasta il Castello di Giuliana ornato di mura e di fortezza da Fe­derico II Re di Sicilia e ri­pieno di abitanti. Questo ca­stello era già casale di saraceni, insieme con Zabut, Comicchio. Adrano, come si può ritrarre da un privilegio di Guglielmo II, Re di Sicilia, dato in Pa­lermo. nel mese di giugno di nostra salute 1185; il quale chiama questi luoghi “ca­sali”.

Il Fazello: “Da Giuliana, sotto tre mi­glia verso mezzogiorno si vede Comicchio rovinato, a cui sovrasta la Chiesa di San Giacomo.”

L’Abate Vito D’Amico ne parlò più estesamente: “Il Castello di araba struttura sulla sommità orientale del Comune ed appellavasi dal nome dell’Emiro saraceno; fu ridotto nel 1819 a carcere comunale; nel 1837 l’im­menso numero dei mietuti dal colera fu messo nei suoi sotterranei, e d’allora son venuti diroccandosi le sue magnifiche ruine”.

Ed infine, sempre il Gia­cone, citò il Dott. Vincenzo Navarro, (medico, precettore di Francesco Crispi. patriota liberale), padre di Emma­nuele Navarro della Miraglia precursore del verismo, trapiantatosi a Sambuca e proveniente da Ribera che riportò:

“Sambuca, ricca ed indu­striosa Comune di Sicilia, nella provincia di Girgenti. vuoisi deriva da “Zabut”. nome di Emiro saraceno, dato ad un castello che tor­reggia la sommità orientale di detto Comune, il quale or non più; esistette, il detto castello, l’ino al 1818 ridotto a carcere comunale.”

Giuseppe Gaicone (Sambuca, 4 febbraio 1840; …) riportò nel suo libro l’aspetto del borgo con “gli umili fabbricati che costituivano la parte dell’antichissimo casale, composto di sette vanelle (piccole vie) che  come a contrade o quartieri ritennero quel nome sino al censimento della popolazione di quel­l’anno 1882, in cui fu sosti­tuito il nome di “Vicoli Sa­raceni” dal numero uno sino al settimo, e questo ci dà l’i­dea di questo umile casale fondato dall’Emiro Zabut”.

Sino al 1870 il castello era “in buono stato, esistente e se non fosse stata la mano demolitrice dell’uomo che per profittare della pietra, ne volle la di­struzione, avrebbe potuto sfidare i secoli avvenire”.

“E’ biasimevole l’opera contemporanea devastatrice del Castello di Zabut, poi­ché esso è l’emblema, la vera figura simbolica della storia di Sambuca ed anche perché, a dire dello Scaturro. il Castello di Zabut ebbe l’onore di essere asse­diato da Re Martino I, in sul finire del 1403.”

 “Nell’anno 1854, in oc­casione della venuta in Sambuca dei PP. Gesuiti, per la missione, al minimo cenno dei Missionari, la folla del popolo entusiasta, corse con zappe e vanghe rase del tutto le rovine del Castello, vi eresse il “Calva­rio” con una spaziosa gradi­nata in quell’ampio ed ameno poggio, nel cui cen­tro furono erette tre croci, vessillo della nostra reden­zione e simbolo del monte Calvario, siccome fu gene­ralmente appellato”.

Le vicende del Castello e del Casale – come abbiamo visto - s’intrecciano in ma­niera strana, nel corso della sua secolare vita, con storie e leggende socio-politico-religiose che hanno influito non poco nell’alterazione del tessuto urbano e geogra­fico del “Quartiere”.

L’iniziativa di abbattere una parte del Castello per esprimere un fervore religioso con la creazione di un Calvario era legata alla predicazioni di un certo padre La Nuza di Licata, gesuita, che avviò lo scempio dei “luoghi alti”, dove in genere sorgevano torri o castelli, per la creazione di Calvari.

D’altra parte l’episodio della creazione del Calvario sulle macerie del castello di Zabut va collegato ad un’altra vicenda vissuta nel 1597 ben 343 anni prima.

Nel 1597, ebbe luogo un “Corso di esercizi spiri­tuali”, sempre ad opera dei PP. Gesuiti ed eseguiti seguendo il volume degli “esercizi spiri­tuali” del loro fondatore, Ignazio di Lojola, dov’è la famosa frase “todo modo”, da cui Leonardo Sciascia trasse l’ispirazione di uno dei suoi più belli romanzi.

Secondo Rocco Pirri, il predicatore-guida degli esercizi spirituali fu un certo Padre Paraninfo da Naro (1554-1624). Il Gesuita trovò lo stato d’animo dei cristiani di Zabut in grave esagitazione.

Era ancora vivo nella memoria, tramandatosi da padre in figlio, il massacro dei Saraceni di questo lato occidentale della Sicilia. Quel massacro avvenuto sul finire del 1243, quando il Conte di Caserta, genero di Federico II, diede il via alla “soluzione della questione saracena” nel Vallo di Mazara, e che aveva lasciato un segno profondo.

La strage a Zabut fu dura. Molti musulmani, o saraceni, furono murati vivi negli intricati camminamenti del Casale e del Ca­stello di Zabut mentre i pochi su­perstiti furono portati a “Nuceria Saracinorum”, in Campania o a Lucera.

La cattiva coscienza crea i fantasmi.

Gli abitanti del Quartiere ereditarono quella coscienza che li rendeva impotenti, terrorizzati di sentire le grida dei trucidati o di ve­derne qualcuno, nella fanta­sia alterata dal rimorso, di sembianze erculee e dal ci­piglio minaccioso, terroriz­zare i poveri cristiani.

Tali visioni, in concreto, si rivelavano nella scala esterna che, dalla parte alta­ del Quartiere, conduceva alla base del contrafforte dove, poi, i contadini trova­vano la trazzera per andare nei campi. Era una scaletta dannata. Perché non pochi vi perdevano la vita atterriti di sentire lamenti e grida forsennate. Bastava mettere il piede fuori posto in quella ripida “scalidda” per finire nel burrone a strapiombo sotto i bastioni della for­tezza.

Lungo la parete di quella scala i cristiani avevano col­locato, in una nicchia, un’immagine della Madonna. chiamata “la Ma­donna della Scalidda” per essere protetti contro i dan­nati Saraceni.

Padre Gaspare Paraninfo trovò una soluzione. Va bene l’immagine della Ma­donna; ma non basta. Oc­correva, invece, costruire una chiesa. Ma leggiamo la cro­naca nel latino storiografico del Pirri: “Divae Mariae de Scala, sive de Scalila imago dipincta in loco ob­scuro eiusdam agri, ubi saepe viatores daemonibus, vexabantur et periculis: divinitas inventa, multis praeforget ntiraculis quibus permotus Paranynphus Societatis Jesu nobile extuendum templum cum Societate eu Confratrem quae hodie unc: 46 abet, curavit”.

La traduzione in italiano suona così: “Un’immagine della Vergine Santa, detta della Scala o della Scalilla, fu dipinta sul muro in un posto appartato, dello stesso sito, dove spesso i passanti venivano tormentati dai de­moni o incorrevano in peri­coli; questa immagine rin­venuta in quel posto rifulge per innumerevoli miracoli; sollecitato dai quali. Padre Paraninfo della Compagnia di Gesù, si adoperò di fon­dare un degno tempio con una Società o Confraternita, che oggi è dotata di once 46”.

Durante il corso della predicazione fu raccolto un grosso gruzzolo di denaro. Nel giro di pochi anni sorse la Chiesa del Rosario che si può ammirare a tutt’oggi eretta sul lato Nord/Ovest del Quartiere.

Chiesa del Rosario

Delle testimonianze arabe rimangono la Fortezza di Mazzallakkar e il “quartiere arabo” costituito dai sette vicoli, trasformati in Museo di Storia arabo-siculo, con la Via Fantasma che fu battezzata in questo modo nel 1882 a causa di strane apparizioni legate ad una leggenda che affonda le sue radici  proprio nella guerra che Federico II combatté contro i Saraceni per volere del papa.

Abbiamo visto come fu costruita una chiesa dedicata alla Madonna del Rosaio sul luogo delle apparizione e come sulla parete della rocca venne dipinta un’altra Madonna che doveva allontanare le anime sofferenti non pacificate. Una “Madonna delle Scale” che con il tempo è scomparsa ma ha invece resistito la “Scala delle Apparizioni” che continua ad attirare turisti che sembrano aver rispetto per quei gradini .

Un’altra testimonianza della presenza degli Arabi è legata alla Chiesa di San Giorgio. La chiesa era la più antica del centro e fu costruita su un’antica moschea proprio all’ingresso del quartiere Saraceno. La chiesa presentava due alti campanili, di cui uno era in origine una delle torri del castello, e dava il nome ad una piazza detta “lu chianu di San Giorgio”.

Il luogo di culto, che segnava il passaggio tra il periodo arabo e quello cristiano, fu demolito nel 1958.. un vero e proprio scempio culturale.

Probabilmente al suo interno erano presenti delle tracce dell’antica moschea. Fu salvato solo il portale che risale al 1565 come testimonia un incisione. Portale che venne accuratamente smontato e conservato.

Dopo i restauri fu collocato nuovamente nella sua sede originaria cioè nella piazza un tempo dedicata a San Giorgio ed oggi intitolata allo scrittore Emanuele Navarro della Miraglia.

Il castello, edificato dall’emiro Zabuth era di pertinenza regia, appartenne a Guglielmo II e fu poi concesso dallo stesso re al Convento di Monreale.

L’insediamento originario era costituito da un castello-fortezza, fu infatti costruito sulla sommità della collina dove sorge il centro. Dal castello iniziavano le cosiddette “sette Vaneddi” o vicoli saraceni, secondo uno stile arabo, piccole e strette per permettere la difesa e nello stesso tempo mantenere un clima adeguato.

Del castello, purtroppo non rimane nulla se non solo un belvedere, che guarda verso Adragna, Monte Adranone, Giuliana e il territorio di Caltabellotta, e la Torre inglobata come campanile della

Chiesa Madre.

Un terrazza che si affaccia a strapiombo ed una splendida esplanade che con una maestosa scalinata si affaccia sulla piazza Baldi Centilles. Piazza che nasconde nelle sue viscere i resti delle carceri e dei camminamenti sotterranei del castello. Camminamenti che non sono fruibili ma che rientrano nei progetti di valorizzazione intrapresi dal comune per il loro recupero. Un recupero importante anche dal punto di vista storico.

Nel 1550 fu distrutto dai Gesuiti per costruire un calvario con Tre Croci che oggi, anche loro, non esistono più.

Le pietre che costituivano la fabbrica del castello furono utilizzate dalla popolazione per costruire le case che dopo la distruzione della fortezza cominciarono a sorgere nella zona.

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Quartiere Matrice – Piazza Baldi Centelles

XI – XII costruzione del castello

XIX (prima metà) distruzione del castello

1185 – Sambuca è ricordata come casale di pertinenza della Chiesa di Monreale (Amico 1855)

1403  - un importante documento attesta l’esistenza del castello che era assediato dal re Martino I (Lagumina 1884-95, pg. 245)

XIII – XVI -  con Eleonora d’Aragona, signora di Sciacca, Sambuca diventò feudo dei Peralta. La terra di Sambuca fu poi venduta ai Ventimiglia, agli Abatelli, ai Bologna. Per matrimonio pervenne ai Settimo. Passò poi ai Bardi (o Baldi), ai Mastrantonio, ai Centelles. Gli ultimi signori di Sambuca furono i Beccadelli Bologna.

XVII – il castello perse la sua funzione di difesa e incominciò a cedere la sua area alla Chiesa Madre che nel tempo subì degli ampliamenti inglobando una delle torri che fu adibita a campanile.

XVII secolo (metà) “castello… quasi ruinoso” secondo quanto riporta l’Amico

XIX (inizi) diventò prigione e durante l’epidemia di colera del 1837 fu adibito a lazzareto;

La proprietà attuale è del comune e la sua area, come detto, è adibita a piazza e belvedere mentre l’area circostante, perimetrale del castello, è occupata da abitazioni private. Pochissimi resti fuori terra che non consentono una lettura ricostruttiva dell’antico impianto. Un impianto che comunque doveva essere a planimetria irregolare con corti e torri.

Il castello era posto sul punto più alto su un colle isolato e posto al centro di una cerchia di monti. Era in comunicazione con il castello di Giuliana e di Santa Margherita Belice.

Proteggeva un insediamento urbano e una valle ricca di terree seminativi e di mulini.

Il castello si articolava in due parti di cui quella più antica era posta sulla sommità del colle e sul versante che guarda verso Giuliana aveva una torre semicilindrica.

Il corpo aggiunto aveva al centro un ampio cortile con cappella e dimora signorile a cui si accedeva attraverso una scala monumentale non più esistente (atto notarile del 17 dicembre 1722 stipulato presso il notaio Gaspare Graffeo, in Giacomo, 1932). La zona del castello era percorsa da un sistema di corridoi e fosse ipogee, depositi di grano (testamento di Giovanni Luigi Settimo, barone della terra e castello della Sambuca (Biblioteca comunale di Palermo).

La Chiesa Madre di Sambuca di Sicilia

Accanto la vecchia torre del castello arabo adibita a campanile

Chiesa Madre - Basamento

Chiesa Madre, prima del terremoto del Belice

Chiesa Madre oggi... dopo cinquant'anni di restauri a causa del terremoto (14-15 gennaio 1968)

Fu riaperta nel gennaio 2019..

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Il centro fu abitato dai saraceni fino al 1225 anno in cui Federico II fece costruire il Castello di Giuliana per adoperarlo come quartiere generale o base operativa per risolvere la difficile “questione saracena che tanto preoccupava il Papa”.

Castello di Giuliana (Palermo)

FEDERICO II  DI  SVEVIA E  LA QUESTIONE SARACENA

Durante la reggenza di Enrico VI e della moglie Costanza i saraceni di Sicilia  si mantennero calmi. La situazione peggiorò in modo repentino quando morì la regina Costanza.

Federico II di Svevia, figlio della coppia reale, era ancora in giovane età e divampò una lotta per la reggenza dell’isola tra i capitani tedeschi, seguaci di Enrico VI, ed il papato. I musulmani assunsero in questo scontro un aspetto decisamente importante  e la loro partecipazione mise in evidenza chiari contenuti politici, sociali ed anche religiosi.

Erano coscienti della loro posizione, per certi versi delicata,  ed anche della loro forza militare e per questo strinsero, cosa decisamente strana, un alleanza con il principe tedesco Markwald von Anweiler contro il Papato ed i prelati di Palermo.

Nel luglio 1200 nella campagna tra Palermo e Monreale la strana coalizione subì una sconfitta. Una grave sconfitta dove tra le vittime ci fu anche un famoso condottiero saraceno di nome Magded, un nobile aristocratico  della resistenza islamica.

Il Papato riconobbe la forza militare  e politica, ben organizzata come un vero e proprio partito o movimento, dei saraceni e decise d’avviare un attività diplomatica per ottenere almeno la loro neutralità. Innocenzo III nel settembre del 1206 inviò una lettera ai capi ed ai “sovrani” musulmani di Sicilia invitandoli a “mantenere la fedeltà al loro signore, il giovane re di Sicilia Federico”.

Il documento papale citava alcune località che erano nelle mani dei musulmani e che erano state indicate in precedenza in modo vago come “castelli dei saraceni” o ancora più vagamente come “montagne dei saraceni”.

L’epistola di Innocenzo III ricordava Jato, Entella, Platani e Gelso. Altri documenti latini dello stesso periodo menzionavano Calatrasi, Corleone, Guastanella e un fonte araba ricordava qualche anno dopo anche Cinisi ed un sito di nome Gallo che non è stato identificato.

Non era citata Zabut (Sambuca) ma i nomi delle località citate era sufficienti per dare una visione d’insieme del territorio occupato dai rivoltosi. Un territorio che comprendeva le terre dell’Arcivescovado di Monreale (Zabut ricadeva in questa frazione) e che dalla porte di Palermo giungeva al bacino del Belice ed anche nell’entroterra agrigentino spingendosi fino alla zona di Segesta.

In pratica quasi tutta la Sicilia Occidentale oggi occupata dalle province di Palermo, Trapani, Agrigento.

Rimanevano escluse alcune fasce costiere con i porti principali e i distretti intorno ai pochi castelli latinizzati a partire già dall'XI secolo come Vicari, Prizzi, Castronovo, Cammarata.

L’ambiente che caratterizzava i domini musulmani erano costituiti da luoghi di montagna che esaltavano le azioni di riscossa. La giovane età del sovrano e la sua lunga assenza, dal 1212 impegnato in Germania, consentirono le azioni dei ribelli musulmani.

La regina Costanza, durante la sua reggenza, contrastò l’arroganza dei musulmani che colpivano la Sicilia Occidentale.

Palermo venne attaccata forse nel 1216; la Cattedrale di Monreale subì più volte delle forti molestie ed anche il Vescovo di Agrigento Ursone venne catturato e rinchiuso nel castello di Guastanella.

Fu liberato dietro il pagamento di un forte riscatto.

La chiesa agrigentina fu particolarmente colpita perché fu saccheggiata del tesoro, occupata dai rivoltosi che vietarono la celebrazione dei battesimi ed impedirono ai cristiani di recarsi nelle campagne per lavorare. Una rivolta che fu una vera e propria contrapposizione al regno latino.

Le fonti parlano di un certo Muhammad ibn Abbad-Mirabettus come capo riconosciuto di tutti i musulmani dell’isola che assunse il titolo di “amir al muslimin” cioè “principe dei credenti”.

Un emiro che addirittura riuscì a battere una propria moneta d’argento mentre le emissioni di Enrico VI e di Federico II vennero sfregiate con punzonature.

Un avventuriero ?

Probabilmente no, perché il suo potere era considerato da tutti i saraceni dell’isola come legittimo e derivava oltre che dalle sue nobili origini, anche dall’aver sposato la figlia di Ibn Fakhir, capo della precedente comunità islamica dell’isola.

I ribelli musulmani avevano dei contatti politici e religiosi con il mondo islamico –mediterraneo, cioè con le loro terre d’origine?

Non si hanno notizie in merito però doveva essere ancora ben vivo, soprattutto tra i saraceni siciliani più colti, il ricordo dell’antica “Siqyllia” pienamente islamica sconfitta dai Normanni.

Un ricordo presente in maniera forte nella loro coscienza e che si affidavano  a quella fiossofia che potremmo definire come “la visione dei vinti”.

Prima di partire per la Germania, Federico II di Svevia aveva cercato di tamponare la rivolta saracena con disposizioni che dimostravano la gravità della situazione. L'arcivescovo di Monreale Caro era stato autorizzato a far prendere, ovunque fossero, i villani di Jato e di Celso che rifiutavano ormai apertamente la loro dipendenza dalla chiesa. Per la difesa militare della Cattedrale di Monreale, il re di Sicilia aveva fin dal 1211 ingiunto a quanti possedevano poderi e vigneti in quel territorio, di fissare a Monreale la propria residenza. L'ordine era stato reso più incisivo con la minaccia di confisca ed incameramento a favore dell'arcivescovado dei beni degli inosservanti.

Quando Federico II rientrò dalla Germania nel suo regnum, riprese le fila del problema saraceno. Nel luglio 1220 ordinò che tutte le terre, i villani e i diritti dell'arcivescovado di Monreale venissero restituiti. Il sovrano reiterava l'ordine nel marzo 1221 da Brindisi, sottolineando il potere attribuito a Caro di impadronirsi di tutti i villani sottrattisi alla giurisdizione della Chiesa. All’ Arcidiocesi di Monreale erano inoltre confermate tutte le «buone usanze» e le «consuetudini» vigenti al tempo di Guglielmo II.

Con dei semplicissimi documenti Federico II ristabiliva sulla carta lo status quo ante.

In altre parole resuscitava nei termini più duri e categorici la formula della convivenza ineguale, confermando inoltre il ruolo e la potenza dell'arcivescovado di Monreale nei termini in cui erano stati concepiti da Guglielmo II. La completa resa dei saraceni ed il loro reinserimento nell'antico sistema socio-economico erano, d'altra parte, obiettivi che Federico riteneva necessari per conservare il favore di quegli enti ecclesiastici, senza il cui appoggio non sarebbe stato possibile avviare la lotta contro il baronaggio recalcitrante del mezzogiorno continentale.

I musulmani si prepararono allo scontro ed alla resistenza ad oltranza, trincerandosi nelle loro roccaforti. Contro un territorio topograficamente difficile ed irto di fortezze scese in campo Federico II fin dall'estate 1221. Tempi, luoghi e particolari della repressione sono noti solo attraverso una documentazione poco consistente, sicuramente non adeguata alla gravità dei fatti.

Le operazioni del 1221, in particolare, rimangono poco chiare. Fra maggio ed i primi di luglio l'imperatore si mosse fra Messina e Catania. A luglio lo troviamo a Caltagirone e Palermo, quindi, in agosto, a Piazza Armerina. Il 25 settembre è presso Trapani e, a novembre, ad Agrigento. Sembra quasi che Federico abbia compiuto una ricognizione generale intorno al terreno dello scontro, prima di sferrare l'attacco in grande stile.

L'offensiva militare fu in pieno svolgimento nell'estate successiva (1222). Da giugno ad agosto l'imperatore era personalmente in campo di fronte Jato, con un esercito che una fonte araba stimò in 2.000 cavalieri e 60.000 fanti. Le cifre erano certamente esagerate ma probabilmente servivano a dare una visione dello sforzo militare in atto. Non di operazione di polizia si trattò, ma di attacco in grande stile contro una non trascurabile potenza nemica o, secondo i punti di vista, ribelle. Non è azzardato parlare di questi fatti come di una vera e propria reconquista dell'interno della Sicilia occidentale.

È probabile che, insieme alle manifestazioni di potenza militare, Federico abbia avviato tentativi per intavolare trattative. Le diverse versioni dei fatti tramandate dalle fonti non permettono però di accertare con sicurezza in che maniera l'imperatore riuscisse alla fine ad avere nelle sue mani l'amir ribelle. Neanche sulle circostanze della morte di Muhammad ibn Abbad le fonti danno una versione unica. Secondo una fonte araba, l'emiro sarebbe stato annegato in mare dopo che Federico infranse la promessa di farlo portare sano e salvo in Africa. Altre fonti parlano invece di un'esecuzione capitale in piena regola.

La morte di Muhammad ibn Abbad non significò in ogni caso la fine della rivolta. Nel settembre del 1222 troviamo Federico a Calatrasi e nell'agosto del 1223 l'imperatore era di nuovo all'assedio di Jato. Evidentemente la fortezza non era capitolata nonostante la cattura e la morte di Muhammed ibn Abbad o era stata persa e quindi rioccupata dai saraceni.

Nessuna fonte cristiana citò per questa fase dello scontro di operazioni militari anche contro Entella. Sull'assedio di quest'ultima fortezza si dilungò però, con particolari romanzeschi o romanzati, lo scrittore arabo del XIV secolo al-Himyari. Una figlia di Muhammad ibn Abbad sarebbe rimasta asserragliata ad Entella, continuando la resistenza anche dopo l'uccisione del padre. Sembra frutto di elaborazione letteraria il racconto delle profferte amorose che Federico II avrebbe fatto a questa energica donzella, ammirato dall'astuzia con cui essa aveva parato i suoi attacchi. E un brano di letteratura, che esprime però come meglio non si potrebbe la situazione disperata degli ultimi saraceni di Sicilia. Un brano che era la risposta che la donna avrebbe inviata a Federico:

«C'è...da stupirsi del rapporto fra me e te: io sono come una donna senza figli, ristretta su un colle di terra, priva di qualsiasi soccorso, mentre tu sei re d'un territorio che ci vuole mezzo mese a percorrere, hai eserciti di cui è piena la terra, tesori, denari, fidi consiglieri. Questo tuo soffermarti ad assediarmi ti ha preso e distratto dai tuoi più alti affari politici. Io ti ho arrecato maggiori danni di quanti tu ne hai arrecato a me, ti ho inflitto perdite maggiori di quante tu a me...Ora non dispero di averti un giorno nelle mie mani, sinché mi resta fiato in corpo. Ti combatterò e ti tenderò insidie sino alla consumazione di ogni provvista in questa rocca, e sino a che i miei difensori non ce la facciano più».

Secondo il racconto di al-Himyari, veritiero o romanzesco che sia, una dose letale di veleno avrebbe posto fine volontariamente alla vita della figlia di Muhammad ibn Abbad.

Indeboliti da tre o quattro anni di guerra e dalla perdita del capo carismatico, i saraceni di Sicilia fin dall'inverno 1224 inviarono dei rappresentanti per trattare la sottomissione. Nel luglio 1224 Federico era però, per il terzo anno consecutivo, all'assedio di Jato. Nello stesso anno la flotta imperiale effettuò un vittorioso raid su Gerba da cui potevano giungere aiuti ai saraceni di Sicilia.

Un grande sforzo bellico venne infine realizzato nel 1225, quando Federico chiamò al servizio militare tutti i feudatari del regno. Le notizie provenienti dalla Sicilia non mancarono di esser registrate da cronisti di varie parti d'Europa e queste testimonianze permisero di fissare nel 1225 un netto successo dell'imperatore. I saraceni sottomessi, in parte vennero trasferiti a Lucera dove formarono il nucleo originario della celebre colonia militare; in parte tornarono ai casali.

Nel 1225 si concludeva quindi la prima fase dello scontro con la distruzione dell'emirato riesumato da Muhammad ibn Abbad. L'imperatore aveva inizialmente sviluppato la sua azione mirando ad un ristabilimento delle buone usanze del tempo di Guglielmo II, cercando cioè di far tornare i saraceni alla condizione di agricoltori ed ai vincoli di residenza sulla terra. La gravità del problema aveva però reso obbligatorio quasi subito un drastico cambio di strategia: l'obiettivo divenne dichiaratamente exterminare de insula i saraceni. E nulla toglie alla drammaticità della decisione il fatto che exterminare possa avere il significato tecnico-giuridico di allontanare dai confini (termini),deportare, piuttosto che quello che ora si attribuisca al verbo.

Non sarà mai possibile dire quanti musulmani siano potuti tornare dopo la fine delle ostilità alle antiche residenze, quanti siano state le vittime della guerra, quanti dei casali esistenti nell'arcidiocesi di Monreale verso il 1180 sopravvissero ancora nel 1225. In ogni caso, il ritorno al passato, alle usanze del tempo di Guglielmo II, si era dimostrato semplicemente impossibile. L'annullamento completo e definitivo della minoranza musulmana, ormai realmente sparuta sul piano numerico, era quindi solo questione di tempo.

L'ultima rivolta e la fine

Sembra che alcuni anni dopo, nel 1229-30, le fortezze di Jato, Entella, Cinisi, Gallo e qualcun’altra, fossero ancora teatro di rivolta. Non si hanno però particolari su questa sollevazione. Intorno al 1239 la residua popolazione saracena di Sicilia era di nuovo in subbuglio. I pastori che avevano preso in gabella le greggi della corte, non potendo pagare quanto pattuito, erano minacciati di lavori forzati nei castelli di Lentini e Siracusa. Altri saraceni dei casali, trasferitisi a Palermo, non manifestavano alcuna volontà di stabilirvisi. Federico si sforzò di convincerli promettendo loro favorem et gratiam. Alcuni saraceni di Lucera cercarono poi l'occasione propizia per lasciare la nuova residenza e tornare in Sicilia. Federico emanò così un nuovo ordine di concentrazione nella cittadina pugliese.

Erano le ultime manifestazioni disperate di insofferenza, sfociate nel 1243 in rivolta aperta. La nuova sollevazione si svolse secondo un copione ormai ricorrente: fuga dai casali ed asserragliamento ad Jato ed Entella. L'insurrezione saracena coincise con il momento più drammatico dello scontro fra Federico II ed il papato di cui i musulmani divennero obiettivamente alleati.

Per quel poco che le fonti permisero di sapere e soprattutto per quello che esse non rilevarono, quest'ultima sollevazione fu un gesto totalmente disperato, privo della consapevolezza e della valenza politica che aveva animato la resistenza di Muhammad ibn Abbad. La documentazione non ha tramandato il nome di nessun condottiero legittimato e carismatico. E’ inutile nasconderlo ma è fortissima la tentazione di vedere dietro i fatti un diretto e decisivo intervento esterno. Senza questo sembra difficile che gli sparuti gruppi superstiti di saraceni abbiano avviato un nuovo moto di resistenza totalmente privo di qualsiasi sbocco.

Questi disperati, in ogni caso, riuscirono a distrarre e tenere impegnate forze imperiali non indifferenti. Nel 1245 Federico spedì contro i ribelli il conte di Caserta (Riccardo che aveva sposato Violante cioè la figlia di Federico II) che mise il blocco a Jato costruendo contro la fortezza un castello d'assedio. Nell'estate 1246 l'imperatore inviò un ultimatum ai guerriglieri non escludendo di trattare con una certa indulgenza quanti si fossero immediatamente sottomessi. Nel luglio Federico poteva comunicare al primogenito del re di Castiglia l'avvenuta resa e la discesa dei saraceni dai castelli montani. L'imperatore peccò allora di presunzione o vi fu forse un estremo episodio di resistenza. Nel novembre 1246 egli scrisse però ad Ezzelino da Romano annunziandogli trionfalmente che anche gli ultimi ribelli erano finalmente discesi al piano. Jato ed Entella vennero definitivamente abbandonate, come mostrano drammaticamente gli scavi. Gli ultimi esponenti della resistenza musulmana furono in gran parte spediti anch'essi a Lucera. Quanti poterono restare in Sicilia si nascosero fra le pieghe di un tessuto demografico sempre più compattamente latino e cattolico, venendo presto totalmente assimilati. Era la fine, questa volta per sempre.

I saraceni a Lucera formarono un esercito che si mostrò sempre fedele alla casa Sveva pronti a combattere per il loro sovrano.

In merito a Federico II di Svevia c’è da puntualizzare un aspetto importante. La forte lotta contro i saraceni di Sicilia sembra contrastare con la visione di un imperatore “amico” dei musulmani ed ammiratore della loro cultura.

I due aspetti, agire politico-militare e tensione intellettuale , dovrebbero essere separati. Federico fu attratto dalla cultura e dalla scienza arabo-islamica intrattenendo numerosi rapporti personali con dotti musulmani.

Ma quest’ultimo aspetto non influì sulla sua condotta politica che aveva come obiettivo di imporre ai suoi sudditi il potere della corona e l’ordine imperiale. I saraceni di Sicilia perno per l’imperatori dei ribelli e dovevano essere combattuti e allontanati. A Lucera i saraceni ebbero poi dallo stesso imperatore notevoli elargizioni a tal punto che formarono un reparto di valorosi combattenti sempre fedeli nel difendere la corona sveva sia dal papato che dagli Angioini.

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Bernardo Cabrera, Conte di Modica, distrusse Adragna e si suoi abitanti si rifugiarono nel castello di Zabut.

Il Conte Cabrera, il Casale di Adragna posto  a est di Sambuca ai piedi del Monte Genuardo, sono legati ad un antico motto..” Pi’ na fimmina si sfici Ddragna”.

Il giudice Andria d’Anfuso in un poemettto sull’eruzione dell’Etna del 1408, elogiò il coraggio di una donna paragonandola ad un diamante. La definì “ nobili donna di splinduri finu, inclita regina tam gracuisa”.

la regina Bianca di Navarra

(Pamploma, 5 luglio 1387; Santa Maria la Real de Nieva, 3 aprile 1441)

(Regina Consorte di Sicilia e Reggente ) – ( figlia di Carlo III, detto il Nobile,

re di Navarra, e di Eleonora Enriquez, secondogenita del re di Castiglia e di Leon,

Enrico II di Trastamara.

La dedica era rivolta a Bianca di Navarra, seconda moglie di Martino il Giovane, Re di Sicilia. L’antico borgo di Adragna, che sorge ancora oggi al Nord di Sambuca ai piedi del Monte Adranone (una propaggine del Monte Genuardo), fu distrutto dalle scorrierie di Bernardo Cabrera, Conte di Modica, e pretendente al trono di Sicilia. Nel castello di Zabut (Sambuca), importante presidio militare, si rifugiarono i superstiti di Adragna e dei casali vicini colpiti dalle scorrerie del Conte Cabrera.

Il re Martino era vedovo della regina di Sicilia, Maria, nei confronti della quale, secondo lo storico Giuseppe Beccaria..”il re fu poco tenero, a giudicare dagli ultimi momenti di lei che non furono affatto consolati dalla presenza del consorte… e dal cinismo con cui scriveva da Modica, il 23 maggio del 1401 al Capitano di Catania di provvedere al funerale della regina gravemente malata e al cameriere di consegnarli tutti i gioielli persino il pappagallo”.

Il 21 maggio 1402, a  meno di un anno dalla morte della moglie, re Martino sposò per procura Bianca di Navarra. Un matrimonio che si svolse nel Castello Ursino di Catania.

Lo stesso anno la regina, con un corteo guidato da Bernardo Cabrera, suo futuro nemico nelle lotte per la corona dell’isola, giungeva solennemente in Sicilia.

Non si hanno notizie sulla vita coniugale dei sovrani. Re Martino dopo appena due anni lasciò la Sicilia al governo della moglie per recarsi in Catalogna da dove tornò nel 1405.

Nel 1408 ripartiva per la Sardegna che si era ribellata al padre, Martino il Vecchio d’Aragona.

In quest’isola Martino il Giovane morì nel 1409 ucciso, a “forza di baci”, da una donna, la “Bella di San Luri”.

Il Marianna, nelle “Historiae de rebus Hispaniae”, narrava che egli “si infermò di una febbre non mortale, della quale guarì, ma mentre era convalescente, siccome era portato per il bel sesso, volle giacersi per una bella giovane sarda, per cui tornò ad ammalarsi e cessò di vivere”.

La regina Binaca, rimasta vedova, affiancata da un consiglio di baroni dal quale era stato escluso Bernardo Cabrera, uomo orgoglioso, caparbio e superbo, fu confermata vicaria del regno dal suocero che aveva ereditato dal figlio la reggenza dell’isola.

Morto il re Martino il Vecchio, Binaca si ostinò a rimanere in Sicilia scatenando le ire di Bernardo Cabrera, conte di Modica, il quale in quanto supremo magistrato del regno, aspirava a impadronirsi del titolo regio. Tesi condivisa da gran parte dei baroni e magistrati siciliani che si erano riuniti in parlamento a Taormina anche se successivamente da questi sconfessata.

Il Cabrera era avanti con l’età, si ribellò alla decisione del parlamento e pensò di chidere Bianca in matrimonio. Sembra che la regina, dal castello Ursino di Catania, lo abbia deriso mentre lui gli dichiarava “il suo amore”.

Cabrera  poco tempo dopo, penetrò a Palermo, forzò il palazzo Chiaramonte, lo “Steri”, per catturare la regina. Bianca, destata dal frastuono, riuscì a fuggire con alcune dame rifugiandosi nel  castello di Solunto. Sembra che il Cabrera una volta entrato nella stanza da  letto delle regina e trovandola vuota, abbia esclamato “ Perdetti la  pernice, ma tengo il suo nido”.

Dopo due anni di guerra, in cui furono distrutti i casali di Adragna, Comicchio, Senurio e Terrusio, i cui abitanti si rifugiarono nel castello di Zabut, un Moncada che parteggiava per Bianca riuscì a catturare Bernardo Cabrera. (A favore di Bianca erano anche i Rosso, i Filangieri e i Lanza)

Il conte fu tenuto nudo dentro una rete per diversi giorni, fino a quando il nuovo re Ferdinando I ne ordinò la liberazione costringendolo a pagare diecimila fiorini a Bianca per risarcirla, probabilmente dei gioielli che le aveva rubato allo Steri.

Bernardo Caprera (Cabrera) e de Fois fu uno dei primi signori della Catalogna.

Visconte di caprera, passo in Sicilia con il re Martino e con la carica di

ammiraglio dell’armata reale. Con Concessione del 5 giugno 1392 fu investito

della Contea di Modica che era stata posseduta da Andrea Chiaramonte di cui

il Cabrera fu giudice e spietato carnefice.

La tomba di Bernardo Cabrera a Modica nella Chiesa di San Giorgio

A pochi chilometri da Sambuca, Rocca Battaglia, ricorda lo scontro tra il Conte il Modica e i partigiani della regina Bianca di Navarra. (articolo di Licia Cardillo)

Ferdinando di Castiglia, nuovo re d’Aragona e cugino di Bianca, inviò in Sicilia cinque nobili che dovevano supportare la regina. In realtà la privarono di ogni potere lasciandole solo il ruolo di Vicaria. Bioanca cercò di fare capire al cugino che questo comportamento politico poteva aprire le porte ad altri aspiranti al trono di Sicilia come i regnanti di Napoli. Ma Ferdinando non l’ascoltò e quanto lo stesso Ferdinando decise di sottoporre a processo il nemico Cabrera, pur garantendogli tutta l’assistenza legale di cui ella stessa si era resa fautrice, fu costretta a liberarlo purchè abbandonasse la Sicilia.

Scomparso il suo nemico di sempre la regina vide diminuire sempre più il suo ruolo, era sempre una vicaria e rappresentava l’autorità centrale, perché i cinque ambiasciatori di re Ferdinando esercitavano il dominio assoluto.

Bianca firmò qualche atto di ordinaria amministrazione dimostrando come sempre la sua intelligenza e sensibilità come nell’attribuire ufficialità all’attività di una donna chirurga cosa, che per quei tempi, era un vero e proprio atto rivoluzionario. Decretò tasse più giuste e cercò di combattere la corruzione dei pubblici funzionari. Provà a fare ordine nella miriade di leggi e leggine che favorivano da sempre i signori locali e mostrò il suo concetto di libertà.

Diede impulso all’artigianato, alla pesca e favorì lo sfruttamento delle enormi ricchezze dell’isola.

Alla fine Bianca, stanca di non ricoprire un vero ruolo di guida dell’isola e colpita nell’animo nel vedere l’isola diovisa sotto l’azione di continue ingiustizie, scrisse una lettera ai siciliani e scelse di tornare in Navarra nel suo castello di Olit.

Castello di Olite (Navarra – Spagna)

Continuò ad interessarsi della Sicilia che amava tanto ma il sovrano alla fine gli tolse definitivamente qualsiasi influenza sull’isola.

Uno storico affermò che “I siciliani di allora, come quelli di oggi, impegnati a risolvere piccole beghe personali, osteggiando per anni Bianca, avevano perso la loro occasione d'indipendenza, frazionandosi (una devolution ante litteram, le piccole patrie costituite da un feudo…) e alimentando gli odi e le invidie personali, i razzismi, in parole povere. Bianca ci aveva provato a rendere libera la Sicilia ma non l’hanno seguita: era più facile e più bello essere ricchi e da soli”.

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 IL PICCOLO ESERCITO GARIBALDINO DEL COLONNELLO ORSINI A SAMBUCA

La storiografia non cita il colonnello garibaldino Orsini e tanto meno  le vicende che lo portarono con  il suo drappello di uomini a Sambuca.

La storiografia è spesso superficiale e non rende sempre i giusti meriti.

Ma chi era Vincenzo Giordano Orsini ?

Fu un patriota e politico, nato a Palermo il 14 gennaio 1817 e morto a Napoli il 7 luglio 1889.

Era un ex allievo della Scuola Militare Nunziatella ed ufficiale dell’artiglieria borbonica.

Aderì alla “Giovae Italia” di Mazzini partecipando ai moti siciliani antiborbonici del 1848 e 1849. Fu mandato in esilio in Turchia ma rientrò per partecipare alla spedizione dei Mille.

Garibaldi si trovava a Piana e si rese conto che nonostante il valore dei “picciotti”, mai riconosciuto e forse anche un po’ bistrattato come ha affermato qualche storico, non poteva attaccare Palermo perché difesa da un forte e numeroso esercito borbonico.

La città doveva essere conquistata  perché avrebbe causato la fine del dominio napoletano nella Sicilia.

Ordinò al colonnello V.G. Orsini di  spostarsi a Corleone per difenderlo e fortificarlo.

Francesco Crispi, conosceva quelle zone essendo siciliano, e aveva suggerito Giuliana posto su un colle alto circa 700 m e quindi difendibile in caso di attacchi nemici.

L’Orsini fu titubante e alla fine decise di prendere la via per Corleone.

 Era il tramonto del 25 maggio 1850…. Garibaldi prese la trazzera per Marineo mentre l’Orsini prese la via per Corleone, (si separarono nei pressi del Ponte “Malanoce” e del mulino “Ciafèrra”) scortato dai “marinari cannonieri” e dai pochi militari che costituivano il corpo militare del genio.

Un drappello di circa 100 uomini, “molti dei quali feriti, non erano più in grado di combattere; trentadue erano i carri, cinque i cannoni, venti appena i fucili…”.

E l’esercito borbonico ?

La critica storica ancora oggi cerca di studiare il comportamento militare, decisamente strano, dei borbonici perché il colonnello svizzero, Luca von Mechel, che insieme al maggiore Ferdinando Beneventano del Bosco comandavano le truppe borboniche, pensò  che il comando dei garibaldini fosse dove c’erano i cannoni. Un comando che fuggiva verso Sciacca perchè aveva considerato perso lo scontro…. mentre l’esercito che marciava verso Marineo fosse solo costituito da squadre di picciotti. Probabilmente  il colonnello svizzero fu informato male o non prese  la reale visione sulla consistenza dei due eserciti… un centinaio quelli che marciavano verso Corleone e decisamente più numerose quello che marciava verso Marineo.

Lo stesso colonnello svizzero telegrafò ai suoi superiori di Palermo affermando che le squadre di picciotti avevano abbondonato Garibaldi.

Luca von Mechel

Ferdinando Beneventano del Bosco

Secondo alcuni storici il von Mechel aveva intuito i piani di Garibaldi e le sue mosse militari ma non si preoccupò eccessivamente perché aveva ben ventimila militari che presidiavano la capitale ed avrebbe potuto prendere in qualsiasi momento agevolmente i cannoni e gli altri pezzi dell’artiglieria dell’Orsini.

Un aspetto importante risalta in questa vicenda ricca di tattiche militari…

Nello schieramento borbonico ben quattro battaglioni scelti e due ufficiali regi, tra i più preparati ed esperti, furono sottratti dallo scontro finale.

L’Orsini grazie alla sua perizia militare e con il favore della sera, riuscì con appena 100 uomini malandati ad allontanare da Garibaldi ben 4.000 soldati di Francesco II  facendo diminuire di numero il presidio di Palermo. Gli storici che citarono l’episodio lo definirono come  la “beffa o diversione di Corleone”.

 Anche su questo aspetto la critica storica è decisamente divisa.

Alcuni sostengono che fu una mossa studiata  per ingannare i nemici mentre per altri fu solo casualità perchè Garibaldi volle liberarsi degli impedimenti (i feriti) per marciare più speditamente verso Palermo. In quest’ultimo caso la “beffa” la creò il colonnello borbonico con la sua decisione d’inseguire il “falso comando nemico”. Nei documenti del tempo non risulta alcun cenno sulla  finta “fuga”.

Il proposito di Garibaldi era quello di giungere il più presto possibile a Palermo… aspettare il momento propizio per attaccare.. .. e se gli eventi avessero preso una brutta piega,  effettuare una veloce ritirata verso l’interno dell’isola o verso le squadre del La Masa.

A Corleone l’Orsini ricevette degli aiuti da parte della popolazione meno reazionaria ma inseguito dall’esercito borbonico fu costretto subito a spostarsi verso Campofiorito. Qui gli abitanti, al passaggio del drappello, per paura si chiusero nelle proprie modeste case. Anche a Bisacquino la gente si comportò allo stesso modo. A Chiusa ci fu una timida accoglienza e l’Orsini puntò su Giuliana seguendo le antiche indicazioni di Francesco Crispi.

Ormai il piccolo drappello dell’Orsini era in fuga… una fuga vera e non simulata. La strada per Giuliana era tortuosa, difficile, stretta e i garibaldini dovettero portare i cannoni a braccia. Non incontrarono nessuno lungo la strada e tanto meno qualche animale da tiro per essere aiutati nel difficile trasporto dei cannoni. Fu informato che l’esercito borbonico era ormai vicino e l’Orsini decise di non utilizzare i cannoni e di bruciare gli affusti cioè i sostegni di legno dove si fissavano o appoggiano le bocche di fuoco per poterle manovrare (puntamento e tiro)  e trasportare.

I giulianesi furono suggestionati dai discorsi del clero, decisamente filoborbonico, e si rifiutarono di aiutare i rivoluzionari sebbene fossero stati offerti cinque once per il trasporto di ogni cannone. Si creò un clima di tensione e il colonnello garibaldino, dopo aver minacciato in preda all’ira delle vendette, ordinò ai suoi uomini di stracciare le camicie che indossavano, le bandiere tricolori e di riprendere il cammino.

Secondo Leonardo Sciascia, nel suo racconto “Il Silenzio”, gli abitanti di Giuliana  erano venuti

a conoscenza di ciò che le truppe borboniche, comandante dal colonnello svizzero Giovan Luca von Mechel, avevano scatenato a Corleone con case incendiate e saccheggiate. I giulianesi, malgrado la paura di possibili ritorsioni, con umanità donarono delle coperte, del cibo e dell’acqua ai militari feriti, malgrado il parere contrario del clero e dei nobili filoborbonici, ma dovettero costringere con la forza i borbonici ad abbandonare la città per cercare rifugio altrove. Come si nota sono due versioni contrastanti.

Il ogni caso il drappello dell’Orsini riprese la marcia  verso Sambuca…. Una meta che non era stata prefissata e che in quelle condizioni di stress fece nascere nei militari una fase di oscuramento.. senza una meta prefissata.

La stanchezza fece assumere al drappello l’aspetto di uomini dispersi a tal punto che qualcuno vedendoli, fu assalito dal timore di trovarsi di fronte ai componenti della famigerata banda di Santo Meli.

Quando si diffuse la notizia che erano dei garibaldini inseguiti dalle truppe borboniche, una staffetta di sambucesi raggiunse l’Orsini per offrigli ospitalità. …”a mezza strada incontrarono i notabili  di Sambuca: venivano loro incontro ad invitarli, a rassicurarli. Avevano saputo di quel che era capitato a Giuliana”. 

Erano le cinque del pomeriggio del 28 maggio e l’ufficiale rifiutò l’invito preferendo sostare presso una masseria detta “Sommacco”.

Mentre si trovavano a riposare nella masseria, arrivò la notizia che Garibaldi era entrato a Palermo.

Il secondo invito d’ospitalità offerto dalla cittadinanza di Sambuca, guidata dallo scrittore Vincenzo Navarro, fu accettato. Dopo una notte di riposo i garibaldini marciarono all’alba verso Sambuca.

Furono accolti dai sambucesi con festeggiamenti. Le vie del paese, come riporta Sciascia, erano illuminate a festa…”esattamente come avveniva per la celebrazione della Madonna dell’Udienza”.

“… Quell’illuminazione, con von Mechel che gli correva dietro, gli parve (al colonnello Orsini) inopportuna: ma l’accoglienza di Sambuca lo ripagava dell’amarezza che gli aveva dato Giuliana”.

I feriti, gli ammalati, furono ospitati dai popolani (secondo Sciascia)  mentre nella tesi dello storico Michele Vaccaro furono “ospitate nelle case delle migliori famiglie e negli ampi locali dell’Ospedale “Caruso” allora chiuso all’utenza”.

Secondo Vincenzo Navarro, che visse in quel periodo, nascondendo le milizie nelle case degli umili si sarebbe eseguita una strategia psicologica.  Infatti lo stesso Navarro avrebbe detto all’Orsini che “Se vi inseguiranno fin qui, le nostre case saranno le prime a essere perquisite: le mie, quella del dottor Merlini e dell’arciprete Ciaccio e di tutti quelli conosciuti come liberali”.

Come era già accaduto a Corleone, anche le loro dimore sarebbero state quindi, bruciate dai borboni. Per questo motivo, secondo Navarro, era conveniente far alloggiare i feriti, laddove l’esercito non avrebbe controllato, ossia nelle case dei popolani, “gente di cuore, che si farebbe ammazzare senza dire una parola”.

Sciascia fece un accurata descrizione delle case dei contadini e degli artigiani, come se fossero di sua conoscenza diretta: “i letti incassati dentro le alcove in muratura, quasi tutti sovrastati da una immagine della Madonna dell’Udienza, patrona del Paese, da un ramoscello d’olivo, da una croce di palma. (…) Le donne si affaccendavano a preparare l’acqua calda, le bende, i cibi che i medici avevano ordinato”.

Il colonnello Orsini fu commosso da tanta ospitalità: “quei segni di greve miseria lo colpivano. Non aveva mai visto quella faccia dolente e greve della sua terra. E più lo colpiva che in queste condizioni di vita non diverse da quelle della capra, dell’asino, la gente conservasse intatti ed alti i sentimenti umani: la pietà, la gentilezza, il coraggio.”

I sambucesi, coscienti del pericolo per le possibili ritorsioni dei borbonici, aiutarono i garibaldini (con cibo e vestiario)  mettendosi anche in contatto con i campi di Salemi e di Gibilrossa dove avevano inviato alcuni patrioti.

Ci fu una vera e propria gara di solidarietà.

Gli abitanti del vicino centro di Giuliana, una volta saputo del trionfale ingresso di Garibaldi a Palermo, si misero in contatto con l’Orsini dichiarando che “erano disposti a restituire le armi, le munizioni e tutto quello che erano riusciti a rubare alla colonna… e di premurarsi nel recuperare i cannoni e rifare gli affusti”.

Giunsero attestati di stima anche da Chiusa, Bisacquino, Campofiorito…. Tutti erano pronti ad accogliere i vincitori ed ad abbattere gli stessi dei Borboni tanto ossequiati dal clero e da alcuni nobili.

Rifatti gli affusti dei cannoni, riparati i carri, riforniti di vestiti e di vettovaglie, di 59 onze (seicento ne furono spese per mantenere e rifornire la colonna), di dodici muli da basto e due da sella, all’alba dell’uno giugno i garibaldini si rimisero in marcia.

Tredici sambucesi di aggregarono alla colonna  e alcuni di loro avrebbero successivamente preso parte allo sbarco in Calabria.

Il 6 giugno arrivarono a Palermo.

Una pagina di storia che fu raccontata da tanti scrittori come il già citato Leonardo Sciascia  e storici come Carlo Agrati, Giacomo Oddo e il prof. Michele Vaccaro.

Non fu una pagina di storia “secondaria” perché quell’impresa fu fondamentale per l’entrata di Garibaldi a Palermo.

Cosa sarebbe successo se il von Mechel, come afferma il prof. Vaccaro, avesse preso subito il colonnello Orsini e fosse tornato celermente indietro ?

È giusto riconoscere il giusti meriti ed essere soprattutto obbiettivi. Un aspetto che raramente s’incontra nelle pagine di storia scritte senza amore e soprattutto coscienza.

Giusti meriti anche per i patrioti di Sambuca perché il centro si presentò, come affermò Sciascia, in un clima di disarmante armonia e tranquillità.

Quando le truppe di Von Mechel giunsero a Sambuca di Sicilia, il comune si presentò all’esercito borbonico in un clima di disarmante armonia e tranquillità.

Il paese aveva ripreso a lavorare come se, tra quelle vie e in quelle case, non fosse successo nulla. In verità, molti militari, pronti alla resistenza, erano armati duramente e appostati nelle case lungo il Corso Umberto, pronti a qualsiasi possibile attacco; ma all’apparenza, come in una performance teatrale,  tutto doveva apparire normale.

Ad accogliere il generale von Merchel a Sambuca fu l’arciprete Ciaccio che, nonostante il ruolo increscioso che gli toccò svolgere, al comandante sanguinario non disse mai il falso: “Parola di sacerdote: Garibaldi è a Palermo” – infatti Garibaldi era a Palermo, a Sambuca c’era Orsini.

Gentilezza e furbizia salvarono così il comune di Sambuca dal disastro borbonico.

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2.      IL  CASTELLO  DI MAZZALLAKKAR – Resta sommerso per sei mesi all’anno dalle acque del Lago Arancio – Il fortino è di origine saracena – Confronto con i “ribat” -     I Feudatari: Ruffo, Ferrario, Denti –

“Zabut”, l’odierna Sambuca, fu fondata nell’830 circa dagli Arabi. Il termine sembra collegato all’Emiro Al Zabut, un seguace del conquistatore maghrebino Ibn Mankud “l’ardente guerriero della fede” e signore indipendente delle kabyle di Trapani, Marsala e Sciacca. Fu proprio Mankud che guidò le truppe alla conquista di Castrogiovanni, Val di Noto e dopo, un lungo assedio, anche alla presa di Siracusa che allora era la capitale bizantina dell’isola.

L’Emiro Al Zabut era un giovane guerriero che si distinse nella conquista della testa di ponte di Mazara e per il suo valore  nei combattimenti di Girgenti e di Castrogiovanni. Infatti si guadagnò l’appellativo di “Al Chabut” cioè “lo splendido” che trasmise alle terre da lui conquistate.

Zabut fu abitata dalla popolazione islamica, malgrado la conquista Normanna dell’isola, fino al XIII secolo quando si ribellò, come altre città dell’isola, al consolidamento imperiale di Federico II di Svevia. Federico II che costruì il castello di Giuliana come base per le sue azioni militari per la definitiva soluzione della "“questione araba” anche su sollecitazione del papa.

Zabut riuscì a resistere alle truppe imperiali per ben due anni fino al 1225 quanto la sua resistenza fu stroncata e ci fu la strage.

Sambuca conserva ancora oggi questa testimonianza islamica con il “quartiere arabo” che si sviluppa attorno a sette “vicoli saraceni”.

Vicoli che sono un museo vivente di storia araba-sicula. Ma c’è un'altra testimonianza araba, anche particolare, legata alla fortezza di Mazzallakkar sulle sponde del Lago Arancio.

Particolare perché le acque del lago in piena riescono a sommergere la splendida fortezza.

Il fortino nella zona dei Mulini, per la presenza di numerosi mulini lungo le sponde del torrente Rincione, tra la collina di Castellazzo e la Torre Cellaro che si estende nella parte bassa del territorio di Sambuca.

La sua costruzione risale al periodo in cui gli Arabi fondarono Zabut. Si trattava di un avamposto per difendere il territorio attorno al castello di Zabut posto più in alto dove oggi sorge la Matrice.

Ha una pianta quadrangolare e ad ogni vertice si eleva un torrione di forma circolare coperto da una cupola in pietra calcarea con un ornato cuspidale (forse in origine  una mezzaluna o una fiamma).

I torrioni sono muniti di feritoie e l’altezza delle mura raggiunge circa i 4 metri. Le escursioni termiche e le depressioni idro-geologiche stanno distruggendo in modo irreparabile questo capolavoro storico e architettonico, l’unico in tutta la Sicilia.

La sua tutela può essere attuata con opportuni studi di ingegneria al fine di ipotizzare l’isolamento della struttura dalle acque o il trasferimento sulla terra ferma. Mancano d’altra parte rilievi archeologici sulla zona che potrebbero svelare tanti segreti.

Sulla fortezza mancano citazioni mentre i documenti rilevano l’esistenza del feudo Mazzallakkar (Mazzallaccar) di cui faceva parte la contrada “Castellazzo” che traeva la sua terminologia proprio dalla presenza della fortezza.

Il Barberi cita un atto in cui il feudo Mazzallakkar, chiamato successivamente “Chillaro”, venne concesso da Re Ruggero a Gervasio Ruffo e ai suoi eredi.

I Ruffo di Calabria  è annoverata tra le sette più grandi casate del Regno di Napoli.

Una discendente è la sesta regina dei belgi, Paola, figlia di Fulco Ruffo di

Calabria e moglie del sovrano Alberto II del Belgio.

Alcuni Agiografi e genealogisti ha assegnato alla famiglia Ruffo una sua origine

romana(discendenti dalla gens Cornelia e nel particolare dal ramo

consolare dei Rufo) o bizantina (per la presenza presso la corte imperiale di

Bisanzio di personalità di rilievo con il cognome Rufus).

L’ipotesi normanna è invece la più accreditata perché i Ruffus o Rufus sono

presenti in Calabria, Inghilterra e in Sicilia nell’XI e XII secolo.

Gervasio Ruffo, fu nominato nel 1125 strategoto di Messina ed elevato

da Ruggero II di Sicilia nel 1146 al rango di Signore di Mizzillicar e Chabuca (Sambuca).

Un probabile discendente di quest’ultimo, ricordato come Ruggero de Gervasio, fu

Nominato da Federico II di Svevia “vallectus camerae” nel 1223 e nello

Stesso periodo di ricorda un Serio Ruffo, gran maresciallo del regno, che prese parte alla

Scorta della salma dell’Imperatore a Taranto per essere imbarcata per la Sicilia..

“un foltissimo gruppo di saraceni scalzi e piangenti accompagnò l’Imperatore…..”

Il feudo assunse il termine di “Chillaro”  verso il 1455 quando una discendente Ruffo lo donò al nipote Jacopo de Ferrario.

Ferrario; Ferrara; Ferrari

Antica famiglia originaria forse della Lombardia e portata in Sicilia da un

Luigi o Pierluigi che fu castellano di Piazza (Armerina) sotto re

Pietro I d’Aragona

“Godette nobiltà  in Messina, in Sciacca, in Palermo, ecc.

Possedette i feudi Benvini, Bertavilla, Cellaro, Godrano, Giardi-nello,

Palomba e Caruso, Lazzarino, Montagna di Monterosso, ecc.

Tra gli altri notiamo un Cosma, che fu senatore di Palermo nel 1649-50”.

In seguito ai dei matrimoni il feudo pervenne nel 1465 ai Perollo.

Diventò poi feudo della famiglia Denti.

Vanta discendere da un Giovanni Denti di Ravenna, luogotenente del vicario imperiale

in Italia nell’anno 724 e signore dello stato di Balugolo in quel di Padova.

Si vuole che sia stata portata in Messina nel 1248 da un Alberto Denti.

Un Giacomo, fu dottore in leggi e giudice della Gran Corte del Regno nel 1399;

un Andrea, sotto i  Martini, ebbe il feudo di Resuttano; un Giovanni fu il primo barone di Raneri; un Cesare (apparteneva a detta famiglia?) con privilegio dato il 20 marzo

esecutoriato a 22 agosto 1605 ottenne il titolo di Don;

un Lucio barone di Raneri, fu giudice della Gran Corte nel 1613-14-15,

presidente dello stesso tribunale nel 1639 e morì nel 1649……”

Dopo il 1860 fu incamerato al Regio Demanio per essere lottizzato e venduto ai  cittadini di Sambuca.

In origine sorgeva su una posizione elevata , posto all’imboccatura della valle a guardia di un passaggio obbligato lungo la strada che da Palermo conduceva a Sciacca passando nelle vicinanze di Sambuca.

Fino agli anni cinquanta il fortino si trovava in discrete condizioni malgrado il suo utilizzo abusivo da parte di pastori. Fu costruita la Diga Carboj, sbarramento delle acque del fiume Rincione-Carboj, e la sua realizzazione causò degli inconvenienti per la bellissima struttura che restava sommersa parzialmente dalle acque del lago per almeno sei mesi all’anno.

Gole della Tardara – Lago Arancio

Presenta una pianta rettangolare (51,60 x 54,20) m ed è fiancheggiato, ai quattro angoli da torri. Torri cilindriche aventi un diametro di 5 m ed avanzate rispetto ai muri perimetrali in modo da tenere sotto il controllo di tiri incrociati tutto il perimetro della fortezza e naturalmente anche gli ingressi.

I muri perimetrali hanno un altezza di circa 5 m ed uno spessore di 1,10 m. e le porte si aprivano sui due lati nord e sud. A causa dell’erosione delle acque è crollata quasi interamente la parete settentrionale per cui non c’è più traccia della porta nord e con essa sono scomparse le tracce di una iscrizione in caratteri arabi che secondo alcune voci locali, sovrastava la stessa porta.

È probabile che non sia stata rimossa, almeno si spera, e che possa quindi trovarsi tra il cumulo di pietre e lo spesso strato di melma depositato dalle acque del bacino durante le piene invernali.

Uno scavo archeologico potrebbe riportarla alla luce e fornire anche altre notizie con il possibile recupero di preziosi reperti.

La porta meridionale, dell’apertura di 1,30 m, era perfettamente integra con arco a sesto fortemente ribassato. Un arco ottenuto grazie ad una fila di conci posti di taglio, con effetto  di strombatura volta verso la parte interna del cortile.

Porta Meridionale vista dal cortile

Guardando dall’esterno, sullo stipite sinistro erano ancora visibili i fori in cui erano infisse le cerniere della porta che si doveva quindi aprire verso l’esterno.

All’interno del cortile, nell’area antistante la torre sud-est, erano visibili le tracce di ambienti, forse delle abitazioni. La loro piccola dimensione fa pensare come la fortezza fosse in grado di accogliere solo un piccolo nucleo di difensori (addetti alla sorveglianza). Questo quindi conferma la tesi come la fortezza sia un avamposto del castello di Zabut ed in ogni caso anche la base per azioni di disturbo verso nemici in marcia verso importanti obiettivi.

La difesa vera e propria del territorio spettava al castello “Qasr Ibn Mankud” posto in alto sulla colla di Zabut (Sambuca).

Gli Arabi nella loro architettura e pianificazione bellica erano soliti ricorrere a questi avamposti. Attorno alla piazzaforte di Sfax, in Tunisia erano presenti queste piccole fortificazioni che venivano considerate complementari di strutture militari di primaria importanza. Erano dei semplici corpi di guardia posti lungo le vie d’accesso alla città con il carattere di cinte fortificate.

Questo dimostra le grandi differenze che tali fortificazioni mostrano con i ribat e i castelli fortificati dell’Iraq e con quelli della Giordania, dei quali ripete solo l’impianto.

Dei ribat mancano la serie di celle e soprattutto la moschea, caratteristiche  peculiari di quei conventi fortezza legati all’idea islamica di guerra santa mentre dei palazzi fortificati non presenta quella suddivisione simmetrica degli spazi. Da questa suddivisione simmetrica prendevano sviluppo o nascevano gli alloggi e le sale di rappresentanza.

Di entrambi i modelli mancano sia l’avancorpo turrito che, attraverso una galleria monumentale, immetteva al recinto interno, sia i contrafforti semicilindrici, posti ad intervalli regolari, lungo il perimetro delle mura ed intermedie alle torri d’angolo.

L’unico aspetto che induce a collegare la fortezza di Mazzallakkar ai ribat ed ai modelli africani di palazzi fortificati, è la suggestiva presenza delle torre angolari, cilindriche.

Ribat di Monastir – Pianta del piano inferiore

Kasr i Shirin

La fortezza di Mazzallakkar  presenta, come nelle su citate strutture militari, le torri con feritoie e vuote all’intero, con un ampio spazio praticabile.

Le torri angolari non oltrepassano l’altezza dei muri, hanno un diametro di 5 m e uno spessore murario di 76 cm. Si aprono verso il cortile interno con porte di cui rimangono visibili solo quelle delle torri sud-est e nord-est che hanno resistito all’azione erosiva delle acque. Un aspetto caratteristico è dato dalla disuguaglianza tra le due porte delle torri. La porta della torre sud-est copia il modello dell’unica porta d’ingresso alla fortezza oggi visibile mentre  la porta della torre nord-est è architravata e fungono da stipiti ben tre massi sovrapposti per parte e sormontati da un blocco monolitico in funzione di architrave.

Torre di Nord-Est vista dal cortile

Porta della torre nord-est vista dall’interno

Il modello della porta della torre nord-est richiama le aperture dei locali che circondano il cortile del ribat di Monastir e stabiliscono quindi con la fortezza di Mazzallakkar un altro punto di contatto tra quello che potremo definire architettura araba-siciliana e architettura araba-tunisina.

Le feritoie poste lungo il perimetro delle torri sono in numero di cinque e presentano una forma ad imbuto a testimonianza che dovevano servire a dei soldati che combattevano con archi.  Queste all’esterno sono mimetizzate grazie all’uso di lastre calcaree in cui è stato praticato un foro.

Feritoia vista dall’esterno

Pianta della fortezza di Mazzallakkar – Sambuca di Sicilia

Le torri s’inseriscono nei muri perimetrali mediante un aro della loro circonferenza.

Datare la costruzione della fortezza al periodo arabo è possibile grazie proprio alla pianta delle torri e viene accattata la sua derivazione dai ribat della fascia mediterranea dell’Africa.

Una sua possibile derivazione romana o forse bizantina ?

La pianta dei “castra” romani presenta con agli angoli del quadrilatero delle torri quadrate. Una pianta che fu preferita anche per le fortificazioni bizantine la cui altra caratteristica era quella di presentare muri con elevato spessore, a doppia cortina formata da blocchi squadrati e con un riempimento ottenuto con pietrame legato da malta.

La civiltà araba portò in Sicilia anche espressioni architettoniche d’ispirazione persiana. I conquistatori venivano da quella parte della Tunisia che aveva assorbite delle influenze persiane.

Le torri esaminate dall’esterno appaiono cilindriche, sono coperte da cupole  nascoste dal muro perimetrale e si elevano fino a raggiungere l’altezza dei muri del quadrilatero.

Le cupole emisferiche sono raccordate alle pareti senza alcuna membratura in aggetto e la curvatura fu ottenuta accostando, con un movimento a spirale, conci posti di taglio e saldati per mezzo di un abbondante colata di malta tanto da apparire infissi in essa.

Cupola dall’interno

Una simile struttura architettonica si trova nel mihrab della Grande Moschea di Kairouan. La tecnica edilizia adottata nell'erezione dei muri è un conglomerato di pietre legate con abbondante malta, rivestito da uno strato d'intonaco, di cui rimangono tracce. Questa tecnica muraria, frequente nell'edilizia minore della Val di Mazara fino al periodo normanno, accostata talvolta alla pietra ben tagliata, veniva adoperata anche in Africa e, secondo alcuni studiosi, è di derivazione berbera.

Che possa essere stata edificata durante il regno normanno non sembra verosimile. In questo periodo non ci sarebbero state ragioni per fortificare in tal modo un paese posto non eccessivamente all'interno e perciò costantemente controllabile da Palermo, sede del potere regio, né sulla costa e quindi non alla mercé d'incursioni dal mare. In quanto ad una datazione dell’edificio in epoca posteriore al periodo normanno, lo escluderebbero le sue proporzioni. Nel periodo svevo si fabbricarono molti castelli e torri, anche a pianta quadra, ma avevano un forte sviluppo verticale che risentiva fortemente d'influenze gotiche. Un aspetto del tutto estraneo a quello arabo che, anche se di pianta ampia, banno un equilibrio di proporzioni tale per cui sembrano non volere dominare sull'ambiente circostante. Nulla prova che sia stato Ibn Mankud a volerne l'erezione. Sono solo congetture suggerite dalle parole di Idrisi. Se il geografo arabo, quando la Sicilia era ormai regno normanno, accenna al casale per riflesso, menzionando il castello da cui era dominato, evidentemente nella contrada era ancora vivo il ricordo di Ibn Mankud e molto probabilmente perché questi, tra i capi ribelli, doveva essersi distinto per qualche ragione. Un castello sorto forse quando il domino arabo era al tramonto ed erano vive le dispute tra arabi e berberi o ancora con gli arabi di Palermo ? Forse degli scavi potrebbero svelare i segreti ma in ogni caso sarebbe opportuno adottare tutte quegli interventi, penso non molto dispendiosi, per permettere che questo raro esempio di fortificazione araba possa essere salvaguardato.. Lo so sono parole gettate al vento .. ma la struttura è una ricca testimonianza di Storia della Sicilia…

“Ove son or le meraviglie tue

O Regno di Sicilia ? Ove son quelle

Chiare memorie onde potevi altri

Mostrar per segni le grandezze antiche ?”

(Tommaso Fazello)

Aggiungo ….

“La nazione che distrugge il proprio suolo distrugge se stessa….”

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2.      TORRE PANDOLFINA –

I Feudatari: Perollo – Monroy (discendenti dal condottiero spagnolo Herman Cortes Monroy, conquistatore dell’Impero Azteco) – Anna Monroy Paternò

La Torre si trova nell’omonima contrada (ex feudo) posta a nord del centro.

Il nucleo originario fu probabilmente costruito verso la fine della seconda metà del XIII secolo. Si trova a presidio di un importante valico per la valle di Zabut. In questo sito trovarono una forte resistenza le truppe del Conte Cabrera durante gli scontri per la successione al Trono di Sicilia.

Feudo Pandolfina ?

La torre è munita di feritoie e merli e domina l’angolo del massiccio muraglione quadrangolare nel quale si entrava attraverso un portone guarnito da un portale medievale. Nell’interno del quadrilatero adibito, a stalla….. furono costruite stalle e fienili !!!!!!

Ritornando alle fase storiche c’è da dire che nel 1397 Guglielmo Peralta concesse la torre  ed il feudo alla famiglia Perollo (al milite Giovanni Perollo) di Sciacca con il titolo di baronia (Atto del 27 gennaio). Nel XV secolo la famiglia Perollo ristrutturò la torre che in seguito, nella metà del secolo XVII, passò grazie ad un matrimonio alla famiglia Monrov, che ne ebbe il privilegio di costruirvi una terra e di godervi il mero e misto impero ottendno nel 1733 anche il titolo il principe.

Alcuni eredi divisero il feudo in lotti  e concessi in enfiteudi. Con l’abolizionedella feudalità la torre e parte dei terreni furono venduti alla pamiglia Planeta che ne detiene la proprietà fino ad oggi.

La famiglia Monroy o “de Mondory”  è originaria della Spagna, insignita di varie onorificenze e spesso ricordata perché tra i suoi esponenti c’era il celebre condottiero spagnolo Herman Cortes Monroy (conquistatore dell’Impero Atzeco e primo Marchese della Valle dell’Oaxaca-Messico).

Originaria dell’Estremadura, fu insegnita della Signoria, poi marchesato nel 1644, di Monroy da cui prese il nome.

La venuta in Sicilia delle famiglia Monroy risale alla prima metà del XV secolo con un certo Gonsalvo che seguì Alfonso V d’Aragona ( re di Sicilia e di Maiorca con il nome di Alfonso I).

Il Gonsalvo diede un forte aiuto per recuperare le isole di Sardegna e Corsica ricevebdo  come ricompensa la possibilità di acquistare nel 1421, per la somma di 30.000 fiori d’oro, le isole di Malta e Gozo con il titolo di Contea dipendente dal Regno di Sicilia. Isole che perdette  dopo pochi anni per una insurrezione popolare.

In Sicilia aveva comunque acquistato alcuni feudi tra cui quello di Motta Sant’Anastasia e la tonnara di Bonagia.

Nel “Nobiliario Siciliano” del Dott. Antonino Mango di Casalgerardo (edizione del 1912) è riportato che “fu cameriere maggiore di detto re e ottenne da lui, con privilegio del 16 aprile 1416, concessione di tutti quei feudi e baronie esistenti nel Regno di Sicilia e caduti alla Regia Corte, purchè la loro annua rendita non eccedesse la somma di once 400 d’oro; fu perciò barone di Frascino, Briemi, ecc.”.

Il ramo siciliano della famiglia Monroy discende da Herman de Monroy, signore di Deiletosa e il capostipite in Sicilia fu Ferdiando del Monroy y Monroy che si traferì a Palermo nel 1648.

Una brillante carriera politica: Prefetto di cavalleria delle armi spagnole ion Fiandra nel 1631; cavaliere dell’Ordine di San Giacomo della Spada nel 1636; ambasciatore straordinario in Polonia; Maggiordono e Primo Cavallerizzo di Don Giovanni d’Austria (Vicerè di Sicilia) ; Maestro Razionale di cappa e spada del Real Patrimonio; Conservatore del Real Patrimonio….

Con privilegio datato 22 dicembre 1652 prese il titolo di primo Marchese di Garsigliano.

Dal matrimonio con Francesca Maria Perollo e Cappasanta eredità le terre e la signoria di Pandolfina.

Giustamente il Monroy con il matrimonio con la perollo avrebbe ereditato la castellania perpetua di Sciacca. Nel corso dei secoli i Monroy acquisirono la signoria di quattro principati, un ducato, due marchesati e tanti altri feudi minori.

La famiglia si divise in tre rami:

-          Il ramo principale legato al Feudo di Pandolfina che come vedemo diventerà principato;

-          Il ramo dei principi di Belmonte per successione Ventimiglia di castello Maniaci dal secolo XIX;

-          il ramo dei Principi di Giampilieri.

Il nipote di Ferdinando, Ferdinando Monroy Tassis Gisulfo Perollo Colnago, , terzo marchese di Garsigliano, fu il primo principe della casata con privilegio imperiale datato 14 febbraio 1733, “emesso dal Serenissimo Imperatore Carlo VI… esecutoriato a 8 Aprile di detto anno”.

Titolo di “Principe di Monroy” da appoggiarsi sul feudo di Pandolfina.

Fu governatore del Monte di Pietà di Palermo nel 1728, 11733 e 1734; capitano di giustizia di Palermo nel 1714.

Si sposò con Antonia Scuderi e Palma “figlia di Vito” e dal loro matrimonio nacque Alonso de Monroy Scuderi, principe di Pandolfina con l’investitura registrata a 10 giugno 1748

Oltre al titolo di (secondo) principe di Pandolfina era “Barone del Canale di Sciacca e del Celso; Padrone del Castello di Sciacca e del Castello del Monte di San Giuliano; Signore della Salinella, Palomba, Xabithiffeti, Piraino, San Marco, Buonriposo, Pirrello, Torrebianca…ecc”.

Era deputato del Regno, Vicario Generale nella Val di Mazzara nel 1747- 48, gentiluomo di camera di re Ferdinando IV, ecc.

Alonso de Monroy fu ucciso nel 1764 a Salemi, “nelle sue terre” in contrada “Passo del Principe”. I motivi non furono chiari.

Si parlò di motivi passionali e quindi la vendetta di un “santo sacerdote” a cui il principe aveva disonorata la cognata. Altra versione, legata alla fantasia popolare, cita come autrice del delitto una donna per vendicare il proprio onore. La verità fu un’altra e dimostra come non fosse molto amato dai cittadini di Salemi.

Da ricordare il quinto principe di Pandolfina, Ferdinando Monroy e Barlotta, artefice con Ruggero Settimo della rivoluzione siciliana dal gennaio 1848 al maggio 1849. Fu esiliato e insieme al Settimo fu tra i quarantacinque valorosi che non ebbero accordata l’amnistia.

In merito ai Principi di Belmonte c’è da rilevare che Donna Marianna Ventimiglia di Castello Maniaci (Palermo, 17 novembre 1810: Firenze, 15 dicembre 1867), Principessa di Belmonte dal 1832, sposò a Palermo il 2 settembre 1832 Don Ferdinando Monrov e Barlotta (5° Principe di Pandolfina).

Il ramo dei Ventimiglia di Belmonte si estinse così nei Monroy di Pandolfina dando quindi origine ai Monroy Ventimiglia. Dal matrimonio nacque Gaetano Monroy Ventimiglia di Pandolfina (1837 – 1888), grande diplomatico e deputato del Regno d’Italia. Sposò Stefania Lanza Branciforte  ed ebbero sette figli tra i quali Eleonora che sposò il duca Leopoldo Torlonia.

 Fra i discendenti anche quel bizzarro conte di Ranchibile, ricordato da Roberto Alajmo nel suo "Repertorio dei pazzi della città di Palermo", che avendo fatto voto di andare in pellegrinaggio in Terra Santa ma non potendovisi recare di persona, decise di percorrere la stessa distanza che intercorre fra Palermo e Gerusalemme fra i viali del suo giardino. Fu così che, seguito dal suo cameriere e da un cane, iniziò a girare come un forsennato per i viali finché non ebbe percorso le migliaia di chilometri che separano Palermo da Gerusalemme.

Nel XX secolo nella famiglia Monroy importanti esponenti della cultura come Alberto Monroy (1913 – 1986) scienziato e pioniere della biologia molecolare marina; Beatrice Monroy (figlia di Alberto) nota scrittrice e giornalista e ancora un altro Alberto Monroy a cui fu affidata la carica di Sindaco di Palermo durante lo sbarco alleato del luglio 1943.

Discendente della famiglia è Donna Anna Monroy Paternò, Marchesa di Spedalotto, che fu ritratta da celebri fotografi, con bellissime immagini, come Slim Aarons e Shobha.

In un articolo “Anna Monroy Paternò di Spedalotto. Gattopardo di Sicilia” rileva nella sua semplicità, il suo amore per la Sicilia, per la natura, per chi soffre impegnandosi bel sociale, per la storia della sua nobile famiglia. Una storia  comunicata con profondo amore facendo rivivere quegli attimi così importanti non solo per lei ma anche per l’Isola.

Il giornalista la definì “Il Gattopardo di Sicilia”.

Nel “Gattopardo” Don Fabrizio Corbera , Principe di Salina descriveva il suo dramma e quella della sua generazione vissuta tra l’800 e il ‘900,  della Sicilia negli anni dell’unificazione. Ma il dramma più forte era legato alla percezione negativa della realtà che si tramutava nella volontà del non agire e nella “perenne” attesa di qualcosa o di qualcuno che sveli il senso della vita e riesca così a placare l’attesa di felicità dell’uomo.,.. quella “perenne felicità tanto attesa e invocata alle stelle..”.

Per Anna Monroy la nobiltà ha oggi un senso “se riesce a veicolare ancora educazione, storia delle famiglie, storie locali potrebbe avere ancora un suo valore. Significa anche impegno sociale verso gli altri”.

Il senso di nobiltà per Dante va al di là della collocazione sociale “nobile è chi vuole elevarsi alla ricchezza del cultura, delle gentilezza e del rispetto verso gli altri”.. I nobili per lui non sono un ceto sociale legato a ricchezze economiche ma un ceto da chi eticamente e moralmente è in grado di fornire il giusto valore alla ricerca e al possesso del sapere, alla ricchezza personale e culturale da condividere.

La Signora Anna Monriy con il suo essere rispecchia perfettamente quelli che sono gli ideali della vera nobiltà.

/http://www.ilblogdelmarchese.com/anna-monroy-paterno-di-spedalotto-gattopardo-di-sicilia/

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4.  TORRE DEL CELLARO –

La Madonna dell’Udienza – La famiglia Sciarrino e il loro feudo Verbumcaudo… passato successivamente alla mafia… Oggi è gestito da una splendida cooperativa di giovani.

La torre si trova a sud-est del centro nella vallata che è attraversata dal torrente Rincione.

Non si hanno delle fonti ben precise sull’origine della torre. Fra il 1093 ed il 1146 l’intera zona sembra di pertinenza del Demanio Reale.

Nel 1230 la proprietà reale di Cellaro appare divisa in quattro casali.

Nella baronia del Cellaro era presente una torre antica, imponente e fortificata, databile al XIII secolo con una sopraelevazione inserita nel XIV secolo.

Sembra che la torre sia stata costruita sui resti di una preesistente villa o fattoria romana (di epoca tardo-romana). Nella zona furono rinvenuti delle rovine monumentali e anche dei rozzi mosaici che lasciano pensare a possibili insediamenti, con la presenza di ville di proprietà di benestanti agricoltori, databili in un periodo compreso tra il V secolo fino all’830, momento dell’invasione araba.

Ritornando alla torre ha una pianta piramidale mozzata ed è composta da un pianterreno e da due piani superiori di un solo vano ciascuno. Presenta  un unico ingresso. Conserva uno stile romanico con alcune aperture guarnite di archi e adibite a finestre.

Accanto e vicino alla torre erano presenti una lunga fila di mulini che si estendevano fino a valle su entrambi i lati del torrente Rincione.

Il feudo del Cellaro nel 1503 venne affidata a Giacomo Sciarrino di Mazzarra e rimase in suo possesso fino al 1721 quando un discendente della famiglia, Pietro Sciarrino, la donò all’Ordine dei Cavalieri Ospedalieri e permettendo in questo modo l’unificazione con il limitrofo feudo di S. Giovanni.

Nella Torre del Cellaro secondo l’antica tradizione fu rinvenuta la Madonna dell’Udienza che venne trasportata a Sambuca. In occasione della peste del 1575. Dal nome dell’ex feudo del Cellaro prende il nome il vino omonimo nelle qualità rosso, rosato e bianco.

Mulino del Cellaro

Madonna dell'Udienza

La statua fu trovata in un luogo non ben precisato.

La tradizione cita un antico forno, nei pressi della Torre di Cellaro, di proprietà

di una famiglia benestante (i Sciarrino) di Sambuca. Una statua in marmo di

carrara che fu attribuita alla scuola del Gagini.

La Madonna ha uno sguardo molto dolce, rivolto per il Bambino e verso chi gli rivolge

preghiere e suppliche. Il Bambino Gesù sembra avere un espressione ingenua. 

La Madre porta un abito a tunica lungo e ad alta vita, il volto è delicatamente

incorniciato da lunghi capelli ondulati, di un delicato colore oro.

Fu ricavata da un unico blocco di marmo e il gruppo scultoreo poggia su

un alto zoccolo a base ottagonale che reca, nella parte mediana, un piccolo presepe.

Ma come mai si trovava nascosta in quel luogo ? Da dove proveniva? Tanti interrogativi senza risposte. Si decise di trasportate la Statua in paese.

Un paese colpito dalla peste del 1575.

Al passaggio del simulacro gli ammalati guarirono miracolosamente.

In segno di riconoscenza per la grazia ricevuta si decise di invocare la Madonna

come “Madonna dell’Udienza” o “Adienza” cioè la Madonna “che ascolta”.

Chiesa del Carmine (Santuario Maria SS. dell’Udienza)

Chiesa del Carmine - Interno

Vicino al Santuario (Chiesa del Carmine)  ci trova la Chiesa di Santa Caterina del XVI secolo.

Al suo interno sono presenti stucchi dell’artista palermitano Vincenzo Messina, del 1600.

Chiesa di Santa Caterina - pavimento di maioliche smaltate di Burgio

In merito alla famiglia Sciarrino non ho trovato molte notizie.

“E’ tipicamente siciliano, di Palermo e Carini nel palermitano, di Riesi nel Nisseno e di Marsala nel trapanese. Dovrebbe derivare da un soprannome attribuito al capostipite, originato dal termine dialettale siciliano “sciarrino” (litigioso, attaccabrighe) probabilmente per sottolineare un aspetto del suo carattere”.

“Tracce di questo cognome si trovano a Sciacca nell’agrigentino fin dal 1500 quando  si verificarono dei matrimoni effettuati da delle Sciarrino con famiglie nobili locali”.

Tra i personaggi importanti troviamo un Rosario Sciarrino Mèndola, agrimensore a Valledolmo  e nella seconda metà del 1800 il Notaio  Giovanni Sciarrino nel palermitano.

Un Rosario Sciarrino, dottore in leggi, in data 22 giugno 1791 e 22 giugno 1804 ottenne l’investitura della baronia di Verbumcaudo.

(Un feudo dalla lunga storia. risalente al 1200 e che fu di proprietà di tanti  feudatari fino a diventare proprietà.. della mafia.. del boss Michele Greco. Oggi il feudo è gestito da una cooperativa di giovani.”La Cooperativa Sociale Verbumcaudo”…Un argomento che tratterò in un prossimo articolo.

Una bellissima storia di legalità, lontana da certe storie di cooperative sociali “fasulle……”.   

Feudo Verbumcaudo

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LE “ FESTE SARACENE “ – SAMBUCA DI SICILIA

(Il  programma  del 2019)

“Feste saracene“, in programma dal 19 al 21 agosto, che hanno per palcoscenico il quartiere omonimo. Tra i suoi vicoli va in scena la storia della fondazione della cittadina, avvenuta intorno all’830, da parte dell’Emiro Al Zabut, fino alla cacciata degli arabi nel XIII secolo. Diciotto sono le scene narrate e oltre 160 i figuranti che vestiranno i panni degli antichi abitatori in un percorso guidato che si snoda all’interno della fitta mappa de “li sette vaneddi“, i sette vicoli appunto, tra rievocazioni storiche, citazioni letterarie, leggende animate e colpi di scena fatti di fantasmi e anime di saraceni sepolti vivi nei “dammusi” del castello.

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Palazzo Panitteri

Piazzetta della Vittoria

Agli abitanti di Sambuca questa antica nomina di “sammucari babbaluciari” piace così tanto che hanno voluto pure la statua della lumaca nel centro della piazza. Proprio così, da ieri sera un’enorme chiocciola sopraelevata da un basamento che funge anche da panchina, si trova nel cuore della Piazza Vittoria lungo il Corso Umberto I.

“In questa piazza dobbiamo riscoprire il valore della lentezza ma anche della sosta. Vogliamo tornare a far rivivere la piazza come si faceva un tempo; così, accanto alla lentezza della lumaca abbiamo aggiunto anche il luogo della sosta: una panchina per riflettere, discutere, scontrarsi portando avanti, tutti insieme, un progetto comune”.

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